分散劑是一種表面活性劑，在分子上具有親油和親水兩種相反的性質(zhì)。它能均勻分散難溶于液體的無機和有機顏料的固體和液體顆粒。同時，還可以防止顆粒的沉降和凝聚，形成穩(wěn)定懸浮所需的兩親性試劑。分散劑種類繁多，根據(jù)其結(jié)構(gòu)可分為陰離子型、陽離子型、非離子型、電中性型、高分子量（含高、中、低分子量）超分散劑。
1.陰離子表面活性劑：大部分由非極性帶負(fù)電荷的親油烴鏈部分和極性親水基團(tuán)組成。這兩個基團(tuán)位于分子的兩端，形成不對稱的親水親油分子結(jié)構(gòu)。陰離子分散劑因其良好的相容性而得到廣泛應(yīng)用。
2.陽離子型：是一種帶正電荷的非極性化合物。陽離子表面活性劑對炭黑、各種氧化鐵和有機顏料具有較強的吸附和良好的分散效果。但應(yīng)注意的是，它與基材中的羧基發(fā)生化學(xué)反應(yīng)，不應(yīng)與陰離子分散劑同時使用。應(yīng)該小心使用。
3.非離子型：不可電離、不帶電。顏料表面的吸附相對較弱，主要用于水性涂料。它們的作用是降低表面張力和改善潤濕性。若加入一定量的有機硅，可防止暈染、浮色，提高流平性。
分散劑的作用是利用潤濕分散劑來減少完成分散過程所需的時間和能量，穩(wěn)定分散的顏料分散體，修飾顏料顆粒的表面性質(zhì)，調(diào)節(jié)顏料顆粒的流動性。在涂料生產(chǎn)過程中，顏料分散是一個非常重要的生產(chǎn)環(huán)節(jié)。它直接關(guān)系到涂膜的貯存、施工、外觀和性能。因此，合理選擇分散劑是一個非常重要的生產(chǎn)環(huán)節(jié)。
