造紙中使用的化學添加劑主要有助留濾劑、分散劑、增強劑、消泡劑、防銹劑、施膠劑、表面施膠劑、樹脂阻隔控制劑、生物酶制劑等。這些添加劑在造紙過程中是一個單獨的作用，一些幾種添加劑放在一起，目的是為了提高紙張的質量，填料和纖維保留量小，提高生產效率，降低成本。
對于造紙工藝來說，纖維、填料和一些添加劑是不溶于水的，它們在水溶液中有絮凝傾向，往往難以產生性能均勻、強度滿足要求的紙張。需要添加一種添加劑提高漿的粘度,為了方便均勻分散的纖維和填料,這紙是均勻光滑和靈活的沒有漏洞,這樣紙的性能是穩(wěn)定的,紙是不容易打破,粉,并能提高紙張的抗拉強度和干、濕強度，節(jié)約紙漿。這種添加劑稱為紙張分散劑。
造紙分散劑的加入可以使固體顆粒表面形成雙分子結構，水性涂料分散劑的外極端與水有很強的親和力，增加了固體顆粒的潤濕程度。固體顆粒通過靜電斥力分離，達到良好的分散效果。
紙張分散劑的作用機理如下:
①給予纖維表面電荷，使其幾乎產生斥力(陰離子表面活性劑);
(2)紙張分散劑覆蓋纖維表面，起到膠體保護作用;
(3)在纖維周圍形成黏性狀態(tài)，防止纖維碰撞和聚集;
(4)表面活性劑具有良好的懸浮特性的吸附劑，吸附在纖維表面，形成水膜，使纖維相互滑移而不糾纏;
(5)纖維表面潤濕性的改變也減少了纖維間的摩擦，減少了纖維間的粘附機會。
